Tellina! Un piccolo bivalve che filtra l'acqua di mare e vive una vita affascinante tra la sabbia

La tellina, un mollusco bivalve appartenente alla famiglia delle Tellinidae, è un vero gioiello nascosto nelle sabbie basse dei nostri mari. Questi piccoli abitanti del mare sono spesso trascurati a causa delle loro dimensioni modeste, ma offrono una finestra affascinante sul complesso mondo dell’ecosistema marino.

Aspetto e Habitat:

La tellina è caratterizzata da una conchiglia ovale e di piccole dimensioni, solitamente non più lunga di 2-3 centimetri. La sua superficie presenta spesso delle striature concentriche che ricordano le rughe di un volto anziano, donandole un aspetto singolare. Il colore della conchiglia varia a seconda della specie e dell’ambiente in cui vive, passando dal bianco al grigio chiaro fino al marrone rossastro.

Questi molluschi preferiscono i fondali sabbiosi con acque calme e poco profonde, dove possono seppellirsi completamente nella sabbia durante il giorno per sfuggire ai predatori e alle correnti. Alcune specie si trovano anche in ambienti più salini come le lagune costiere.

Alimentazione e Ciclo Vitale:

Le telline sono animali filtraattori, il che significa che si nutrono di piccole particelle organiche presenti nell’acqua, come fitoplancton e batteri. Per ottenere il cibo, usano i loro sifoni, due tubi flessibili che escono dalla conchiglia. Un sifone aspira l’acqua dal fondale marino, mentre l’altro la espelle dopo aver filtrato le particelle nutrienti.

Il ciclo vitale della tellina è caratterizzato da una fase larvale planctonica e una fase adulta bentonica. Le femmine rilasciano uova nell’acqua che si sviluppano in larve, trasportate dalle correnti marine fino a raggiungere un habitat adatto per la metamorfosi. Le larve si trasformano in giovani telline, che iniziano a costruire la loro conchiglia e a seppellirsi nella sabbia. Le telline adulte possono vivere diversi anni, riproducendosi ogni anno durante le stagioni più calde.

Ruolo Ecologico:

Le telline, pur essendo piccole, svolgono un ruolo importante nell’ecosistema marino. La loro attività di filtraggio contribuisce a migliorare la qualità dell’acqua, rimuovendo le particelle organiche in sospensione. Inoltre, sono una fonte di alimento per altri animali marini come pesci, uccelli e mammiferi.

Curiosità:

• Camaleonti del mare: La conchiglia della tellina può cambiare colore a seconda dell’ambiente circostante. Questo cambiamento è dovuto alla presenza di pigmenti speciali che si adattano alle condizioni di luminosità.
• Amiche delle piante: Le telline possono contribuire alla crescita delle alghe e delle piante marine. Infatti, i loro escrementi contengono sostanze nutritive che favoriscono lo sviluppo di questi organismi.
• Indicatori di salute: La presenza e la densità di telline in un ambiente marino sono indicatori della qualità dell’ecosistema.

Conclusioni:

La tellina, pur essendo una creatura semplice e poco appariscente, è un esempio perfetto di come anche i piccoli organismi possono avere un grande impatto sull’ambiente. La sua capacità di filtrare l’acqua e di fornire nutrimento ad altri animali la rende un componente fondamentale del delicato equilibrio dell’ecosistema marino.